30年代，关露加入了左联，担任过党的地下交通员，参与发起了中华妇女解放促进会，还参加了中国诗歌会、中国文艺家协会等组织。同时创作了大量的小说、散文、评论、杂文以及译作，数量最多的是诗歌。1936年11月，上海生活书店出版了她的诗集《太平洋的歌声》。
一天，“孤岛”文学界中共负责人之一戴平万找到“上海诗歌座谈会”发起人蒋锡金：
“关露还参加你们的活动吗？”
“是的。”
“今后不要让她参加了。”
此后，上海的许多关露昔日的同事、朋友均对她侧目而视，大家一谈起她，甚至要往地上吐唾沫。
抗战胜利后，国民政府通缉汉奸，关露赫然名列其中。
解放后，关露分别于1955年及1967年两次被捕，入狱时间达10年之久，罪名也是汉奸。
1939年冬的一天，关露正住在王炳南家里，中共中央情报部部长刘少文突然来找关露，递上一方纸片：“速去港找小廖接受任务。”署名叶剑英。小廖是廖承志。
关露立即赴香港见到了廖承志和潘汉年。潘汉年说：“听说你和李士群夫妇熟识，组织上决定利用你和他们的特殊关系，收集情报。”
关露虽然做了多年地下工作，但像这样只身入虎穴的任务还是第一次遇到。想起李士群的血腥魔王嘴脸，关露不禁面有难色。
廖承志拍拍关露的肩膀，安慰了一番，并具体分析了李士群的现状及搜集情报的工作方式，最后以轻松的口吻开玩笑说：组织上并没要你在半夜里打着手电去撬李士群的保险箱啊。
潘汉年嘱咐：“千万要注意，你在那里要多用眼睛和耳朵，少用嘴巴。”又说：“今后要有人说你是汉奸，你可不能辩解，要辩解就糟了。”
关露下决心似地说：“我不辩解。”
“76号”是汪伪特工总部所在地，在短短的几年中，它不知吞噬了多少人的性命，李士群便是这魔窟的魔王。李士群本是共产党员，后来投靠了国民党中统，又与日本人沆瀣一气。
李士群得到关露来访的通报有些吃惊。凭直觉他感到关露是有来历的，但那时他正忙于加强和扩大自己的势力，又全力与戴笠的军统血战，对共产党采取的是尽量不得罪的方针。尽管他对关露的身份有些怀疑，毕竟吃不准，只能虚与委蛇。
此后关露便隔三逢五地到76号去，周旋于牌九桌与一帮汉奸及太太小姐们之间，猎取了不少情报。
关露最出色的成绩是安排潘汉年与李士群的会见。潘对李晓以大义，李士群表示愿意为共产党效劳。后来他果然往苏北红区运送了一些药品物资。
李士群于1943年9月被日本人毒死。死因说法之一是，日本人得知李士群与共产党发生了联系，认为李有投共意图。
关露尽了自己最大努力，完成了党交予的艰巨任务。
许多年里，关露因为这段经历而受到不公平对待。1982年3月23日，中共中央组织部作出了《关于关露同志的平反决定》。
当关露听到这个消息时，她已在北京朝内大街文化部宿舍的一间10平方米的小屋里病得爬不起来了。就在这年的12月5日，她借故支走保姆，因不堪病痛的折磨而自杀了。关露就这样带着一身清白，带着传奇般的经历，悄悄地走了。
